Почему старый китайский чай может стоить больше, чем вино или виски: выдержанные листья пуэра — новейшая инвестиция в умные напитки

May 26, 2023

В декабре прошлого года Sotheby's в Гонконге объявил о запуске своего первого онлайн-аукциона чая пуэр, на котором будет представлено более 20 лотов, от антиквариата столетней давности до современных напитков. Самая высокая цена в размере 71 600 долларов США (562 500 гонконгских долларов) досталась чайному пирогу Blue Label 1950 года весом около 330 граммов, который славится не только своей древностью, но и тем, что он принадлежит к редкой партии, изготовленной во время муниципализации производства чая в Китае.

Пуэр — одна из старейших форм чая — разновидность ферментированного черного чая, традиционно производимого в южной провинции Юньнань. Мягкий, но элегантный напиток известен тем, что облегчает пищеварение и имеет множество преимуществ для здоровья, и стал популярным напитком во времена династии Цин (1636–1912). Для облегчения транспортировки по Китаю и, в конечном итоге, на Запад, листья упаковывали в лепешки перед отправкой в ​​многомесячные путешествия, которые по счастливой случайности раскрыли чудеса, связанные со старением.

За последнее десятилетие китайцы возродили свою любовь к чаю, а старые лепешки пуэра, которые теперь становятся все более ценными из-за ухудшения окружающей среды и рыночных спекуляций, стали последним товаром, который поднялся до статуса роскоши.

«Когда мы начали проводить чайные аукционы, рынок не был готов. У нас не было надежного источника старинного чая и не было достаточного количества специалистов для его изучения. Но около пяти лет назад у людей снова появилась привычка пить пуэр, поэтому мы видим коллекционеров из Тайваня, Гонконга и всего мира», — сказал он, добавив, что, окунувшись в вино и кофе, китайцы по-прежнему предпочитают пуэр. общественное и полезное увлечение пуэром.

Из 20 000 видов чая во всем мире, относящихся к семи категориям, Пуэр выделяется своей повсеместностью и методической системой категоризации на протяжении всей истории. Разделенный на три основные эпохи, пуэр называют древним чаем столетней давности, муниципальным чаем (выращенным во время создания Народной Республики) или чаем, изготовленным после 1970-х годов, когда производство было снова приватизировано. Помимо исторической редкости, чайные лепешки также требуют тщательного хранения, поскольку они могут служить губкой для запахов и их следует хранить в темноте и при идеальной влажности.

Генри Юнг, управляющий директор уважаемого розничного продавца чая Sun Sing Tea, сказал, что правильное хранение важнее его происхождения, когда речь идет о хорошем выдержанном чае: «Если чай хранится неправильно, он ничего не стоит».

Аутентификация пуэра также представляет собой проблему для оценщиков. Хотя производители чая различаются, кексы обычно упаковываются с закодированными билетами, на которых указана такая информация, как рецептура, тип листа и сорт, как подтверждение подлинности. Но чтобы сохранить упаковку в целости и сохранности ее оптимальной стоимости, оценщики могут полагаться только на запах и обертку.

«Если чайный торт изготовлен в 1970–1980-х годах, упаковка будет из более плотной бумаги; 1990-е годы, это более тонкая бумага», — сказал Юнг. «Мы также обращаем внимание на цвет чернил на этикетках, использование знаков или килограммов и другие подсказки – например, как в 1996 году Мэнхайская чайная фабрика сменила название.

«Если мы понюхаем это, мы уверены на 70 процентов, а если попробуем, то сможем быть полностью уверены не в году, а в эпохе, когда оно было изготовлено».

«По сравнению с вином, на рынке гораздо меньше пуэра, поскольку не было профессионалов, фондов или организаций, которые собирали бы чай для оценки или выдержки. Люди пьют его с течением времени, а источники истощаются», — сказал он, добавив, что он в восторге от того, что пуэр идет по стопам виски и Маотая на мировую арену.

«Я имею в виду, сколько виски возрастом более 100 лет вы можете найти для сравнения?»

Однако, когда дело доходит до работы на рынке пуэров, Юнг советует покупателям начинать с чайных пирожных возрастом 10–15 лет, чтобы позже выдержать их и повысить самооценку, а не делать ставку на перепродажу дорогой партии, особенно с учетом того, что хранение ограничено. такая педантичная попытка.

Гуй из Poly Auction согласился, добавив, что, поскольку еще не существует Роберта Паркера или параллели GIA для выдержанного чая, новым покупателям следует начинать со своих вкусовых предпочтений и – в инвестиционных целях – со спекуляций на китайском рынке.