Основатель компании Dilmah Tea Leaves имеет легендарное наследие

Apr 17, 2024

Меррилл Дж. Фернандо с сыновьями Маликом (слева) и Дилханом. Фотография предоставлена ​​чайной компанией Dilmah.

Меррилл Дж. Фернандо, скончавшийся 20 июля в возрасте 93 лет, стал пионером в экспорте чая с добавленной стоимостью из Шри-Ланки благодаря своему бренду Dilmah Tea. Он был первым продавцом фирменного чая из одной страны происхождения, что помогло отечественной экономике получить большую прибыль, чем от доставки чая оптом.

Фернандо настаивал на ортодоксальной обработке, потому что, по его мнению, метод раздавливания, разрыва и скручивания (СТС) создает «чай без души». Его миссия, как он рассказал Гарвардской школе бизнеса в тематическом интервью в 2015 году, заключалась в том, чтобы «нести миру высококачественный чай». Сегодня, по данным Euromonitor, Dilmah входит в десятку крупнейших чайных брендов мира, а Шри-Ланка является крупнейшим экспортером ортодоксальных листьев.

Фернандо родился в 1930 году в сельской местности Шри-Ланки, когда страна, тогда известная как Цейлон, еще находилась под британским колониальным правлением. Он получил образование в деревне Паллансена среди сверстников, чьи родители работали на чайном бизнесе. После того, как Шри-Ланка завоевала независимость в 1948 году, работники чая наконец смогли занять торговые и управленческие должности, которые ранее выполняли британские граждане.

Получив возможность работать стажером-дегустатором чая, он стал одним из первых шри-ланкийцев, допущенных к собственно чайной торговле. Он подал надежды, и в 1956 году его отправили на повышение квалификации в Лондон, на Минсинг-стрит, аукционный центр и глобальный центр чайного бизнеса.

«Я узнал о купажировании и маркетинге чая, а также об использовании образа цейлонского чая в пакетах чая, которые даже тогда содержали мало или вообще не содержали цейлонского чая. Эти знания и опыт изменили мое мнение. Я начал беспокоиться о будущем нашей чайной индустрии», — сказал Фернандо в интервью для архива истории бизнеса Гарвардской школы бизнеса.

«Я был весьма шокирован развивающейся культурой смешивания чая из разных стран с небольшим содержанием цейлонского чая или вообще без него, а затем продавать эту смесь как цейлонский чай. Это было сделано для того, чтобы использовать восприятие потребителями цейлонского чая как лучшего в мире», — сказал он.

Фернандо долгие десятилетия работал, защищая цейлонский чай, сначала как дегустатор, затем как торговец и продавец чая в розлив. В 1988 году он основал Dilmah Tea, вертикальный бренд, ставший известным во всем мире. Его младший сын Дилхан сменит его на посту генерального директора группы компаний MJF, частично управляемой его братом Маликом. В состав MJF входят Forbes & Walker Brokers, The Ceylon Spice Co. и MJF Beverages, производящая чайные концентраты.

«Успех Dilmah заключается в том, что все с самого первого дня было инновацией. У меня не было послужного списка, которому можно было бы следовать. Я не читал книг», — сказал Фернандо.

Он описывает «поворотный момент» 1975 года, когда он приобрел упаковочное оборудование и профинансировал бизнес по производству чайных этикеток и картонных коробок с печатью. Фернандо уже был крупным оптовым поставщиком чая в Польшу, Россию, Австралию и Новую Зеландию, поэтому он предложил упаковывать чай под частной торговой маркой для крупных розничных торговцев. На вырученные деньги он приобрел несколько чайных садов в 1980-х годах. В 1988 году австралийская розничная сеть Coles, насчитывающая 2500 торговых точек, в том числе 845 супермаркетов, приняла два чая под его маркой Dilmah по цене несмешанного листового чая премиум-класса, «собранного, усовершенствованного и упакованного» на месте происхождения.

«Как семейная компания, мы достигли уровня, о котором я даже не мечтал, — сказал он. — Мы не хотим быть крупнейшим брендом… но мы — лучший бренд; именно здесь мы хотим остаться».

Веб-сайт Dilmah отдал дань уважения Фернандо, заявив, что «величие основателя-провидца заключалось в его непобедимой вере, честности и любви к чаю и семье… Его достижения в разрушении эксплуататорской колониальной промышленности безвозвратно изменили жизнь производителей во всем мире, введя смену парадигмы». в этическом бизнесе до того, как этика и устойчивый бизнес приобрели ту известность, которую они имеют сейчас».

На сайте представлены сотни сообщений с соболезнованиями на многих языках от людей со всего мира.

Чтобы оставить сообщение, посетите mjf.dilmahtea.com.